Vamos nós falar de romance policial e de um grande autor inglês, que foi um dos fundadores do Detection Club, formado na década de 1930 por alguns dos mais importantes escritores britânicos do gênero policial como Agatha Christie, Emma Orczy, Dorothy Sayers, Margaret Cole, Ronald Knox e muitos outros.
Agora você vai conhecer um pouco mais sobre a vida e a obra de Anthony Berkeley.
Os primeiros anos
Anthony Berkeley Cox nasceu no dia cinco de julho de 1893, na cidade de Watford, na Inglaterra. Era filho do médico Alfred Edward Cox e de Sybil Maud Cox, era o mais velho de três irmãos, além dele o casal teve mais duas crianças, Cynthia e Stephen. Era uma família de posses e Berkeley e seus irmãos tiveram uma infância confortável e uma ótima formação educacional.
Seus primeiros anos de estudo foram na Rose Hill School, indo em seguida para a Sherbirne School. Mais tarde Berkeley frequentaria a University College, em Oxford.
Em 1914 Berkeley vai servir no exército britânico durante a Primeira Guerra Mundial. Ele chegou ao posto de tenente temporário. Em missão na França sofreu um ataque a base gás, que causou danos à sua saúde, além de ter sido ferido por estilhaços. Impedido de continuar servindo, ele volta à Inglaterra para trabalhar em serviços burocráticos no exército, até ser dispensado em 1919.
De volta à vida civil, Berkeley atuou em várias atividades diferentes. Trabalhou como jornalista, para revistas como The Humorist e Punch, escrevendo esquetes humorísticos, até que em 1925 publica seu primeiro livro, “The Layton Court Mystery”, em que ele apresentaria ao público leitor o detetive amador Roger Sheringham, que voltaria a protagonizar outros livros de Berkeley. O escritor também lançaria outros policiais sem seu detetive Sheringham e, também, publicaria algumas obras com pseudônimos como Francis Iles, A B Cox e A. Monmouth Platts. Inclusive, o nome Monmouth, utilizado como pseudônimo por ele, vinha de um Conde, ancestral de sua mãe. Confira as principais obras publicadas por Anthony Berkeley.
Histórias de Roger Sheringham
– The Layton Court Mystery – 1925
– The Wychford Poisoning Case – 1926
– Roger Sheringham and the Vane Mystery – 1927
– The Silk Stocking Murders – 1928
– The Poisoned Chocolates Case – 1929
– The Second Shot – 1930
– Top Storey Murder – 1931
– Murder in the Basement – 1932
– Jumping Jenny – 1933
– Panic Party – 1934
Romances como Francis Iles
– Malice Aforethought – 1931
– Before the Fact – 1931
– The Rattenbury Case – 1936
– As for the Woman – 1939
Romances como A B Cox
– Brenda diverte – 1925
– Jornalismo Jugged – 1925
Demais romances policiais
– O professor em patas – 1926
– Cicely desaparece – 1927
– O problema do Sr. Priestley – 1927
– O assassinato de Piccadilly – 1929
– O policial só bate uma vez – 1936
– Tentativa e erro – 1937
– Death in the House – 1939
Na época seus livros alcançaram muito sucesso e, alguns, ganharam versões para o cinema como foram os casos de “Before de Fact”, dirigido pelo lendário Alfred Hitchcock, tendo como protagonistas Cary Grant e Joan Fontaine e “Tentativa e Erro”, que teve como ator principal Thomas Mitchell.
Além de escrever suas obras, Berkeley também atuaria como crítico literário, fazendo resenha de livros. Ele também escreveu para jornais como o The Guardian, o Sunday Times e o Manchester Guardian. Como crítico foi um dos primeiros a apontar o talento de novas escritoras como Ruth Rendell e P D James.
Como escritor sua carreira durou menos de duas décadas, pois publicou seu último livro em 1939. Depois, viveu mais de trinta anos sem voltar a publicar.
Vida Pessoal
A vida pessoal de Berkeley foi um tanto atribulada. Depois de ser ferido na Primeira Guerra Mundial, ferimentos que deixariam sequelas, ele se casa, em 1917, com Margaret Farrar. Os dois eram muito jovens e o casamento fracassou, mas eles só se separariam em 1931.
Anthony Berkeley não escondia que sofria de um fascínio por mulheres casadas, por mais perigoso que isso fosse. Chegou a se apaixonar pela esposa de seu irmão Stephen e, também, pela mulher de seu agente literário, A D Peters. Em 1932 Peters se separaria de sua esposa, Helen Peters, que se casaria com Berkeley, a união durou aproximadamente uma década.
Anthony Berkeley viria a falecer em nove de março de 1971, em Londres, aos 77 anos.
Carreira marcante e curta
Anthony Berkeley foi um destacado escritor de romances policiais, em um período em que o Reino Unido apresentava grandes e destacados escritores do gênero. Entre 1925 e 1939 escreveu diversas obras policiais, com destaque para seu detetive Roger Sheringham, um amador que usava a psicologia como base para resolver seus casos. Em algumas obras Seringham aparece ao lado do Inspetor Moresby, outro personagem de Berkeley, esse pertencente à força policial inglesa.
Mesmo diante do sucesso de seus livros, o autor decidiu parar de escrever quando estava com pouco mais de 45 anos. Passou os últimos 32 anos de sua vida trabalhando com livros, fazendo resenhas e críticas, apontando novos talentos literários, mas nunca voltou a publicar uma obra sua.
Isso foi uma pena para os amantes da literatura e do romance policial, que deixaram de se deliciar com suas histórias bem construídas e surpreendentes.
Berkeley decidiu passar décadas sem escrever, o que foi uma perda para a literatura, mas a obra que ele construiu nos 14 em que esteve ativo como escritor deixaram a marca de um grande escritor para a posteridade, um dos maiores do gênero.
